Kotiinpaluu

Olen tehnyt kesän aikana kaksi reissua Suomeen. Ihanaa on ollut nähdä ystäviä ja muita tärkeitä ihmisiä, käydä erilaisissa paikoissa, keskutella omalla äidinkielellä, ihastella kauppojen valikoimia ja yksinkertaisesti nauttia lomasta! Silti tuntuu, että parasta on kotiinpaluu :)

Pitkän ajomatkan jälkeen on ihanaa istahtaa hetkeksi kotiparvekkeelle, katsoa tuttua maisemaa ja huokaista. Sen jälkeen alkaakin purkaminen. Olen luonteeltani sellainen, että tavarat on mukava saada ojennukseen heti eikä vasta kolmen viikon päästä. Joten ilta venyy joka kerta kun tyhjennän laukkujen sisältöjä kaappeihin, pyykkikoriin ja joskus jopa astianpesukoneeseen. Ehkä tämä on minun oma rituaalini, tapani asettua jälleen kotiin. Mutta seuraavana aamuna on ihanaa herätä, kun kaikki tavarat ovat omilla tutuilla paikoillaan.

Koti on siis täällä Riiassa, mutta Suomi on ikuisesti kotimaa. Joten hei, hei Suomi vähäksi aikaa! Nähdään taas! Kiitos niille ihanille, joita tapasimme kesän aikana ja erityisesti kiitokset kahdelle hääparille, joiden tärkeää päivää saimme olla todistamassa. Nyt nokka kohti Riian syksyä ja uusia kokemuksia :)

Liettuassa

Kävimme heinäkuussa kahtena peräkkäisenä viikonloppuna Liettuan puolella, ensin Vilnassa, sitten Kaunasissa. Molemmat reissut olivat lähinnä vapaa-ajan matkoja, kävimme tutustumassa naapurimaan nähtävyyksiin ja menoon. Täytyy sanoa, että pidin :) Molemmissa kaupungeissa oli omat hyvät ja huonot puolensa.

Vilnassa yövyimme Vanhan kaupungin laidalla olevassa hotellissa, joka oli entinen luostari. Hotelli oli mukavalla paikalla, mutta ainoa miinus oli ilmastoinnin puute. Yli kolmenkymmenen asteen lämmössä sille olisi ollut käyttöä!

Jostain syystä en tullut ottaneeksi Vilnassa paljonkaan kuvia. Tosin aikaakaan ei ollut niin paljon kun olisi pitänyt olla. Olimme lauantaina aika myöhään perillä, joten ilta meni ruokapaikkaa etsiessä. Ravintoloista oli hurjasti tarjontaa Vanhan kaupungin puolella, mutta päädyimme Vanhan kaupungin ulkopuolella olevaan pieneen paikkaan, jonka nimeä en enää valitettavasti muista.

Toisena päivänä kävimme kuitenkin Vilnan ulkopuolella, Belmontasissa. Todella kaunis paikka, missä oli ravintoloita joka lähtöön. Puisto oli todella kaunis kierrellä ja katsella.

 Vettä oli vähän jokapuolella :)

Toisena viikonloppuna kävimme Kaunasissa. Baltian kirjeenvaihtaja kirjoittaa blogissaan Kaunasista, kannattaa käydä kurkkaamassa hänen vinkkejään.

Kaunasin hotellimme sijaitsi myös Vanhassa kaupungissa. Molempina päivinä kiertelimme ja katselimme Kaunasin elämää, joka tosin näytti vaisulta ja hiljaiselta Vilnaan verrattuna. Lisäksi Kaunasin Vanha kaupunki ei mielestäni ollut aivan niin "laitettu" kuin Vilnan.

Kirkkoja löytyi kyllä joka nurkalta!

 Kaunasin linna.

Nähtävää oli vain tornissa.

Hintatasoltaan Liettua oli ehkä hieman edullisempi kuin Latvia. Lapsen kanssa matkatessa molemmat kaupungit olivat hyviä ja tuntuivat turvallisilta. Lisäksi näkemistä riitti molemmissa paikoissa.

Ajomatkat molempiin kaupunkeihin olivat mukavat, sillä samalla näimme maaseutua. Via Baltican varrella oli paljon ravintoloita (krogs, bars jne) joista sai hyvää ja edullista paikallista ruokaa. Suosittelen kokeilemaan näitä enemmin kuin kurvaamaan Hesburgerille, joka on tarjonnaltaan aivan samanlainen kuin Suomessakin.

Musta munkki

Taas yksi ravintolasuositus :) Kävin lounastamassa Melnie mūki nimisessä ravintolassa pari viikkoa sitten. Ravintola sijaitsee Vanhassa kaupungissa, ostoskeskus Galerija Centrsin takana osoitteessa Jana Seta 1.


Ruoka oli erinomaista. Ei halvimmasta päästä, ja tietenkin riippui vähän mitä söi. Itse nautin avokado-salaatin, seuralaiseni kevätkääryleitä ja lapsi ranskalaisia (varsinaisia lastenannoksia ei ollut). Juomana vettä. Summa oli jossain viidentoista latin paikkeilla (reilun parikymmentä euroa). Tietenkin lihaisemmat ateriat olisivat kustantaneet enemmän. Söimme terassille ja nautimme Riian lämmöstä. Paikka on kivan rauhallinen, joten ylimääräiset asiat eivät häirinneet keskustelua.


Ainoa miinus paikalle oli tarjoilijamme, joka oli peruslatvialaista luonteenlaatua. Täällä ei panosteta paljon ystävällisyyteen saatikka asiakaspalveluun, joten on lottovoitto jos saa ystävällistä palvelua Riiassa. Toki Vanhan kaupungin useat paikat ovat kiinnittäneet huomiotaan asiakaspalveluunsa, mutta etenkin syrjemmissä kaupoissa näkee kyllästyneitä myyjiä joita ei paljon kiinnosta mitä asiakas haluaa. Joskus jopa tuntuu, että asiakkaana häiritsen myyjän työntekoa jos vaivaan häntä kysymällä tai pyytämällä jotain :)


Niin tai näin, luulen että tulemme toisekin vierailemaan Mustassa munkissa, palvelusta huolimatta!

Rundalen linna

Kävimme kesällä vierailemassa ihanassa Rundalen linnassa, Bauskan lähellä. Matkaa Riiasta tulee noin 80 kilometriä, mutta jos esimerkiksi ajelee Via Balticaa Liettuaan niin paikka on melkein ohikulku matkalla. Ehdottomasti näkemisen arvoinen :)

 Satumainen barokkilinna on rakennettu 1736-1740.

 Valtaistuinsali.

 Tanssiaissali.

 Palatsi on restauroitu, sillä neuvostoaikana palatsissa toimi muun muassa koulu ja sisälle oli rakennettu koripallokenttä.

 Nurkassa lämmittäjä toiminut uuni.

 Yksitytkohta erään huoneen katosta.

 Palatsin puutarha on myös barokkihenkinen ja siellä kukkivat ihanat ruusut.

Suihkulähde palatsin puutarhassa.

Meille sattui helteinen päivä, kun vierailimme palatsissa, joten puutarhan kiertäminen jäi vähemmälle. Paikka on auki ympäri vuoden, mutta tietenkin kesällä puutarha pääsee kunnolla oikeuksiinsa. Kiertämistä linnan sisälläin riitti ja pohjakerroksessa oli valokuvia vuosien varrelta. Puutarhaa oli mahdollista kiertää myös pienen junan kyydissä.

Mukava paikka, jos haluaa nähdä Latviassa muutakin kuin pelkästään Riian. Oma tai vuokra-auto on ehkä paras liikkumiseen, mutta bussillakin pääsee paikalle. Aikataulut löytyvät linnan kotisivuilta. Alueella on ravintoloita ja kahviloita, jos haluaa viettää siellä esimerkiksi koko päivän.

Jurmala

Koska tänään alkaa Jurmalssa New Wave 2011 tapahtuma, ajattelin että voisin laittaa muutaman sanasen tuosta ihanasta merenrantakaupungista. Olen toki sivunnut Jurmalaa aikaisemmissakin postauksissa, mutta kertaus on opintojen äiti ;) Ja sitä paitsi kesä on ehdotonta Jurmalan kulta-aikaa!

Jurmalan rannalla oli bikini partyt.

Jurmala sijaitsee noin 25 kilmometriä Riiasta. Kätevästi sinne pääsee junalla, bussilla tai vaikka taksilla. Junalippu on edullinen, tietääkseni vajaan yhden latin ja matka kestää reilun puoli tuntia. Itse en ole junalla mennyt Jurmalaan, mutta olen kuullut että se on eräänlainen elämys. Omalla autolla Jurmalaan mennessä täytyy maksaa yhden latin suuruinen tietulli. Maksamista valvotaan, samoin ylinopeuksia "raja-asemalla".

Itse Jurmala on täynnä vanhoja omakotitaloja, joista osa on kunnostettu ihaniksi pitsihuviloiksi, osa taas jätetty rapistumaan ja ränsystymään. Uusiakin taloja on rakennettu, ja vain mielikuvitus on ollut rajana näissä luomuksissa. Parasta Jurmalassa on hiekkaranta, joka on yli kolmekymmentä kilometriä pitkä. Kesällä rannalla on ravintoloita ja kahviloita sekä sieltä voi vuokrata itselleen vaikka polkuveneen. Tekemistä ja näkemistä siis riittää!

Kaunista...

... ja ei niin kaunista.

Nyt New Wave tapahtuman aikana Jurmala täyttyy rikkaista venäläisistä, jotka tulevat esittelemään hienoja autojaan ja veneitään. Kävelykatu on koko kesän täynnä myyntikojuja ja terasseja, ja parkkipaikan löytäminen on oma haasteensa etenkin helteisenä päivänä tai viikonloppuna.

Jurmala on ihanteellinen paikka lapsiperheille, sillä rannan hiekka on kuin samettia ja uimaranta jatkuu pitkään matalana. Lisäksi lapsille on omaa puuhaansa rannalla trampoliinien ja leikkipaikkojen merkeissä.

Kävelykadulta.

Ravintoloita Jurmalsta löytyy joka lähtöön. Osa paikoista on toiminnassa vain sesonkiaikana kesällä, osa toimii taas ympäri vuoden. Itse olemme suosineet paria paikkaa, joiden tiedämme palvelevan myös talvella. Cafe 53 sijaitsee kävelykatu Jomas Ielan puolivälissä. Paikka on pieni ja ruoka hyvää ja edullista. Pegasa Pils on sekä ravintola, hotelli että kylpylä aivan kivenhoiton päässä rannasta Juras Ielan ja Turaidas Ielan kulmassa. Ruoka on hyvää ja kohtuuhintaista, ja paikka on todella kaunis.

Pegasa Pils ravintola.

Lido

Olen kirjoittanut jo aikaisemminkin tänne Lidosta, mutta ajattelin että ehkä ihan oma merkintä olisi paikallaan.

Lido on latvialainen ravintolaketju, jonka suurin toimipaikka sijaitsee osoitteessa Krasta Iela 76 (kuva), noin viisi kilometriä Riian keskustasta. Lidon toimipisteitä löytyy myös keskustan alueelta, mutta tämä Krasta Ielan paikka on ehdottomasti paras ja näkemisen arvoinen.

Asiakas valitsee itse mitä syö seisovasta pöydästä. Jokainen ruoka on hinnoiteltu erikseen, ja asiakas kokoaa itse mieleisensä annoksen joka maksetaan kassalle. Salaattipöytä on erittäin runsas ja muutenkin valikoimaa riittää joka lajissa. Erityisesti suosittelen kylmää keittoa (aukstā zupa) missä on muun muassa punajuurta, kurkkua, tilliä ja hapankermaa. Tämä on perinteistä latvilaista ruokaa, kuten muukin Lidon valikoima.

Krasta Ielan Lidon piha on suuri ja sieltä löytyy jos jonkinlaista vekotinta lapsille. Talvella siellä on myös luistelurata, mistä saa vuokrata luistimia. Joten ennen tai jälkeen ruokailun on kiva käydä kiertelemässä alueella.

Suosittelen :)

Riian verikoirat

Sain vihdoin ja viimein luettua Henning Mankellin Riian verikoirat. Olen ostanut kirjan lähes vuosi sitten, kun valmistelimme muuttoa Riikaan. Olen lukenut Mankellia aiemminkin ja ajattelin, että tietenkin minun pitää lukea myös Riikaan liittyvä dekkari. No, joskus talvella aloitin kirjan ja vasta nyt sain sen päätökseen. Kai hidas lukutahti johtui Mankellin hidastempoisesta tyylistä ja sateen harmaista hiekkarannoista, joita pitkin Kurt Wallander tallustelee selvittäen mysteerejään.

Kirjan tapahtumat sijoittuvat vuoteen 1991, kun Latvia oli vielä Neuvostoliiton alainen valtio. Mielenkiintoinen kuvaus tuosta ajasta ja poliisin työskentelytavoista Latviassa. En silti oikein osaa sanoa suosittelenko vai enkö, kai se menee vähän niin että jos tykkää Wallandereista niin sitten suosittelen :)

Salaspilsin keskitysleiri

Riian ulkopuolella, jonkun matkaa Salaspilsin suuntaan, sijaitsee keskitysleiri. Vierailin paikalla jokunen aika sitten. Ehkä tässä tapauksessa kuvat kertovat enemmän kuin sanat?

 Tämän portin takana maa vaikeroi.

 Paikalla ei ole enää parakkeja, vaan suuri nurmikkoalue sekä isoja patsaita kertomassa menneestä. Paikalla on ollut myös metronomi, mutta meidän siellä vieraillessamme emme kuulleet sen ääntä.

Patsaat olivat valtavan kokoisia.

Häväisty

 

Äiti

 

Särkymätön

 

 Parakkien tilalla oli enää kivet. Tämä oli koskettavin, sillä tämä oli lasten parakin paikka. Ihmiset ovat tuoneet tänne leluja niille lapsille, jota ovat menettäneet henkensä leirillä.

Tämä leiri ei ollut niin sanottu "tuhoamisleiri", vaan läpikulkupaikka josta ihmisiä siirrettiin toisille leireille tuhottavaksi. Leirillä kuitenkin menehtyi paljon lapsia lähinnä lääketieteellisten kokeiden seurauksena.

Lisää Salaspilsin keskitysleiristä englanniksi Wikipediassa.

Keskiaikaravintola

Kävimme kesän alussa Vanhassa kaupungissa syömässä keskiaikaisessa Rozengrals ravintolassa. Olen nähnyt usein mainoksia ravintolasta Air Balticin lennoilla lukiessani lentoyhtiön lehteä. Paikka oli mukava, ja siellä oli todellakin panostettu keskiajan henkeen. Tarjoilijat olivat pukeutuneet teeman mukaisesti ja ruoka noudatteli myös keskiaikaista tarjontaa. Paikka oli valaistu kynttilöin ja sisutettu teeman mukaisesti.

 Ravintola ulkoapäin.

 Ravintola sijaitsee hiljaisella kadulla (Rozena Iela 1), mutta sen löytää helposti kun kävelee Mustapäiden talolta Tuomiokirkolle Kramu Ielaa.

 Ravintola sijaitsee kellarissa, tässä tervetulotoivotustunnelmaa.

Kana-annos.

Huono puoli ravintossa oli se, että ruoka piti syödä kynttilänvalossa, joten jokaista suupalaa sai miettiä. Ruoka oli kuitenkin kohtuullista, ei mitään loistavan maukasta mutta syötävää. Laskussa maksoimme varmasti paikan erikoisuudesta ja tunnelmasta varsinaisen ruoan ja juoman lisäksi. Hauska kokemus kuitenkin :)

Pitkästä aikaa!

Huh, kylläpäs aika on vierähtänyt! Mutta tämä blogi on siis edelleen "hengissä" ja yritän todella ottaa itseäni niskasta kiinni ja kirjoittaa tänne hieman useammin kuin kahden kuukauden välein ;) Sen verran sanottakoon, että ajan on vienyt opiskelu sekä reissu Suomeen sekä muualle, niistä ehkä myöhemmin lisää.

Kesä on kuitenkin ihanaa aikaa myös täällä Riiassa. Lämpötila on kohonnut mukavasti aina helteen puolellekin, mutta toki sadettakin on saatu silloin tällöin. Tämän hetken suurin harmistus on oikeastaan ilmastointilaitteen toimimattomuus, mutta jospa se saataisiin kuntoon pian!

Tuolla linkkisivun kommenteissa oli kysytty Riian yökerhoista. Toivottavasti tämä vastaus ei tule liian myöhään. Itse olemme aika väähn harrastaneet yökerhoja täällä, mutta tässä muutama joita voimme suositella.

Essential Club sijaitsee korttelin päässä Latvia hotellista (ent. Reval) osoitteessa Skolas iela 2. Pääsymaksu oli hintava, mutta sisälsi ilmaisen drinkin.

Push on suosittu paikka osoitteessa Terbatas Iela 2, lähellä vapaudenpatsaan muistomerkkiä.

Vanhasta kaupungista löytyy lisää yökerhoja ja pubeja. Kannattaa tarkistaa Yhdysvaltain suurlähetystön sivujen mustalista ravintoloista, jotka toimivat harmaalla alueella.

Ylensäkin kannattaa muistaa yleinen turvallisuus, kuten Suomen suurlähetystön matkustustiedotekin muistuttaa. Terve järki ja pienet promillit, niin kaikki menee hyvin!